السطح ، عندما تبرد الصهارة ، تميل العناصر إلى الانفصال والانعزال . في مناطق تشكل فيها معدنيات مختلفة . كذلك غالبا ما تذيب حبوب من الغاز ، والماء الحار جدا عناصر معيّنة من شأنها ، عندما تبرد أن تتحد لتعطي أحجارا كريمة ، وأحجارا نصف كريمة . تنشأ أحجارا أخرى ، عندما تفعل عوامل كيميائية ، أو حرارية ، أو ضغطية في بنية بعض الصخور ، فتعيد من جديد تبلرها ، أو تشكيلها . كما يحدث في الصخور المتحولة التي تحتوي على الزمرد ، والعقيق الأحمر . يظن أيضا أن الضغط القوي والحرارة هما من أسباب تكوين الماس من الكربون في الكمبرليت . مميزات الأحجار الكريمة يمكن التعرف إلى الأحجار الكريمة بالاستناد إلى شكل بلوراتها الخام ، ولونها وقساوتها ، ودليل انكسارها ، وكثافتها ( ثقلها النوعي ) . تتوقف قيمة الحجر الكريم على ندرته ، ولمعانه ، وصفائه ، ولونه ، وقساوته ، ووزنه . ينجم جمال الحجر مباشرة عن خصائصه البصرية ، من انعكاس الضوء وانكساره ، وتشتته عليه . فلكل حجر دليل انكسار يختص به . يتم الحصول على هذا الدليل بقسمة جيب زواية سقوط الشعاع الضوئي ، على جيب زاوية انكساره . تعود ألوان الماس في أكثر الأحيان إلى شائبة صلبة في البلّورة . أما أكثر الأحجار الكريمة الأخرى . فألوانها تعود إلى أكسيدات معدنية ، قد تكون ، إما شوائب ، أو مركبات .